【大谷翔平】 「ショウヘイ・デー」の舞台裏――WBC開幕を前に、マックス・マンシーのために行われた大谷翔平の“秘密の練習”に、米ファンが涙。 「彼は自分の一日を、僕たちのために犠牲にした」

日本時間1月7日未明。
ドジャー・スタジアムのゲートがまだ固く閉ざされ、報道陣のカメラが一台も見当たらない静寂の中、大谷翔平は静かに練習場に姿を現した。
特別だったのは、その日がまさに「ショウヘイ・デー」――メジャーリーグベースボールが正式に制定し、彼を称える記念日だったということだ。
本来であれば、大谷が一日ゆっくりと休み、自らの栄光を存分に味わっていても、何ら不思議ではない日だった。
しかし、その静けさの中で大谷の隣にいたのは、イベント関係者でも、ファンでもなかった。
そこに立っていたのは、マックス・マンシーだった。
ケガと不振に苦しみ、キャリアで最も過酷なシーズンを過ごした一人のチームメート。
花火もなく、スピーチもない。あるのは、静寂の中に繰り返し響くバットのスイング音だけだった。
なぜ大谷翔平は、ここにいたのか。
そしてその行動は、マックス・マンシー、そしてアメリカのファンにどんな影響をもたらしたのだろうか。
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